“中国”得名
武王既克大邑商,则廷告于天曰:余其宅兹中国,自兹乂民。
(武王克商后,在庙廷祭告上天曰:我要住在中国(天下的中央),由此统治民众。)
民亦劳止,汔可小康。惠此中国,以绥四方。
(百姓够劳苦的了,也该享受一下安乐了。抚爱这些京师人,用来安定四方。)
如《诗经·小雅·六月序》云:
《小雅》尽废,则四夷交侵,中国微矣。
南朝宋刘义庆(403—444)在《世说新语·言语》云:
江左地促,不如中国。
战国赵公子成驳斥赵武灵王(前340—前295)仿行“胡服骑射”时,如此论“中国”:
中国者,盖聪明徇智之所居也,万物财用之所聚也,贤圣之所教也,仁义之所施也,诗书礼乐之所用也,异敏技能之所试也,远方之所观赴也,蛮夷之所义行也。
晚清记名海关道志刚(1818—?)1868年出访欧洲(其时清朝已遭两次鸦片战争打击,被迫出使泰西),外人问及“中国”的含义,志刚答曰:
中国者,非形势居处之谓也。我中国自伏羲画卦已来,尧、舜、禹、汤、文、武、周公、孔、孟所传,以至于今四千年,皆中道也。
王夫之还指出,中国不是从一开头便十分文明,中国也并非唯一的文明中心,他有一种富于想象力的推测:天地之气,衰旺彼此迭相易也。太昊以前,中国之人若麇聚鸟集。非必日照月临之下而皆然也,必有一方如唐、虞、三代之中国也。
“宋初三先生”之一的石介(1005—1045)首次以“中国”作专论:
居天地之中者曰中国,居天地之偏者曰四夷。四夷外也,中国内也。
四夷处四夷,中国处中国,各不相乱。
同年梁启超在《中国史叙论》中再次痛议:
吾人所最惭愧者,莫如我国无国名之一事。
与无国名相联系,还有无国旗、无国歌等尴尬情形,至近代方逐渐得以改变,“中国”作为国名开始确立。
梁启超更作《少年中国说》,高唱:
美哉我少年中国,与天不老!壮哉我中国少年,与国无疆!
(本文仅代表作者个人观点)
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